¿Sabes por qué a la gente joven le salen canas?
Las canas, esas hebras blancas que pierden el pigmento debido a la falta de melanina —la sustancia encargada de determinar el color de ojos, piel y cabello— suelen asociarse con el envejecimiento. Sin embargo, en algunos casos aparecen desde la juventud.
Factores genéticos y aceleradores
De acuerdo con la dermatóloga y tricóloga Yndira Jerez, las canas pueden manifestarse a cualquier edad, aunque existen factores que influyen en la rapidez de su aparición. En los jóvenes, la genética juega un papel determinante: si en la familia hubo casos de canicie temprana, es probable que se repita el patrón.
«Se podría pensar que genéticamente están comprometidos según la edad en que salen, aunque pueden existir deficiencias nutricionales, estrés y el tabaquismo que aceleran la aparición de las mismas», afirma Jerez.
Entre las deficiencias nutricionales más asociadas a la aparición de canas tempranas, la especialista menciona la falta de zinc, folatos, vitamina B12, vitamina D y selenio.
«Incluso, algunas literaturas confirman que en personas vegetarianas puede aumentar el riesgo de que aparezcan antes de tiempo. Una mala alimentación es la primera causa de canas prematuras y, en niños desnutridos, el cabello puede verse gris», añade.
Enfermedades asociadas
Por su parte, la también tricóloga Jessica López indica que las canas prematuras también pueden estar relacionadas con hipotiroidismo, hipertiroidismo y algunas enfermedades autoinmunes.
«Si las canas aparecen de forma rápida y difusa antes de los 20–30 años, o se acompañan de caída de cabello, cambios en uñas o piel, se recomienda una valoración médica para descartar causas sistémicas», advierte.
¿Se pueden prevenir?
Según Yndira Jerez, no hay forma de evitar que salgan canas, pero sí es posible retrasar su aparición con hábitos saludables: una buena alimentación, evitar el tabaquismo y manejar el estrés. Eso sí, aclara que la genética sigue siendo un factor decisivo.
¿Son reversibles?
Una vez que aparecen, las canas no son reversibles. Solo pueden disimularse con técnicas de color como tintes.
Aunque en ocasiones se ha vinculado el uso de tintes con algunos tipos de cáncer, el oncólogo José Ramírez, exdirector del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (Incart), sostiene que no existen investigaciones que lo confirmen.
No obstante, López señala que existen excepciones: «En casos de canicie por déficit de vitamina B12 o anemia, el color del cabello puede recuperarse con tratamiento. También se han visto casos aislados de reversión tras recuperación de alopecia areata».
Estudios y estadísticas
Una encuesta realizada en Arabia Saudita, entre julio de 2023 y febrero de 2024, con 1,193 participantes, reveló que el 55.9 % de los encuestados reportó canas antes de los 30 años, según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
El National Institutes of Health (NIH) establece que la canicie se considera prematura cuando aparece:
- Antes de los 20 años en personas caucásicas.
- Antes de los 25 años en asiáticos.
- Antes de los 30 años en personas de origen africano.
De acuerdo con López, la edad promedio en que deberían salir las canas es:
- Caucásicos: hacia los 35 años.
- Asiáticos: hacia los 40 años.
- Africanos: hacia los 45 años.
