«Solo 1 de cada 10 bebés dominicanos recibe lactancia exclusiva», dice Unicef RD
Hace semanas que Ana Pérez (nombre ficticio) apenas duerme, pero no se rinde. Con determinación, sostiene en brazos a su bebé de tres meses, quien llora cada dos horas pidiendo pecho. Sabe que amamantar es lo mejor para su salud y la del niño, aunque el camino no es fácil.
«No sabía que amamantar sería tan duro«, confiesa Ana con voz quebrada. Su pareja trabaja todo el día, su madre vive lejos, y en su trabajo nadie le habló de permisos de lactancia ni de un espacio adecuado para extraer su leche. Aun así, ella continúa, como tantas madres dominicanas que enfrentan la lactancia como un desafío individual, cuando debería ser un compromiso colectivo.
Del 1 al 7 de agosto se conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna, y en este 2025, bajo el lema «Priorizar la Lactancia Materna: Crear Sistemas de Apoyo Sostenibles», UNICEF hace un llamado urgente a brindar apoyo real a las madres. La lactancia no es solo una elección personal, sino un derecho infantil y una responsabilidad compartida por familias, comunidades, empleadores y gobiernos.
Según la Encuesta Enhogar-MICS 2019, solo el 16 % de los bebés menores de seis meses en República Dominicana reciben lactancia materna exclusiva. La Encuesta Endesa 2019 indica que esta cifra cae al 8 %, una de las más bajas de América Latina. A nivel mundial, la tasa es del 48 %, aún lejos de la meta del 60 % para 2030.
La leche materna no solo alimenta: salva vidas. Amamantar de forma óptima podría salvar hasta 600,000 vidas infantiles cada año, según UNICEF. La lactancia también:
- Proporciona anticuerpos esenciales
- Reduce en 26 % el riesgo de obesidad infantil
- Ofrece protección contra enfermedades a lo largo de la vida
«Cada madre necesita apoyo, no juicios», afirmó Anyoli Sanabria, representante interina de UNICEF en el país. “La lactancia no depende solo de la voluntad materna, sino de sistemas y políticas que protejan y acompañen. Necesitamos familias, comunidades, centros de salud y espacios laborales comprometidos”.
El caso de Ana refleja un problema estructural: la falta de políticas públicas efectivas. Aunque hay avances globales, solo el 4 % de los países invierte al menos cinco dólares por nacimiento en programas de lactancia, como recomienda UNICEF. Aun así, cada dólar invertido en lactancia materna puede generar 35 dólares en beneficios económicos.
UNICEF llama a los gobiernos y a la sociedad a:
- Aumentar la financiación para programas de lactancia materna
- Proteger la lactancia de la influencia comercial, aplicando el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna
- Fortalecer la atención sanitaria, capacitando al personal en asesoría de lactancia
- Ampliar el apoyo comunitario, asegurando que toda madre tenga acceso a consejería cerca de su hogar
“Sin apoyo sostenible, millones de bebés seguirán perdiendo la oportunidad de un comienzo de vida más sano”, concluyó Sanabria.
